小児肺炎について詳しく知る

小児の肺炎の重症度は大きく異なります。一般的に、年齢が高い小児の症状は軽度ですが、乳児や幼児の症状は重症になる可能性が高くなります。小児肺炎は、早期に発見され、効果的に治療されれば、子供は早く回復することができます。しかし、重症の場合は合併症を起こしやすく、速やかに治療しないと予後は悪くなります。

1. 潜伏期間: 通常 2 ～ 3 日、またはそれより若干長くなります。

2. 軽症の場合：透明な鼻水、鼻づまり、くしゃみなどの鼻の症状のみで、涙目、軽い咳、喉の不快感を伴う場合もありますが、3〜4日以内に自然に治癒します。最初は頻繁に刺激性の乾いた咳をし、続いて喉に痰の混じった音が聞こえ、咳に嘔吐や牛乳の窒息を伴うこともあります。感染した場合は、鼻咽頭と咽頭が侵されることが多く、発熱、咽頭痛、扁桃炎、咽頭後壁のリンパ組織のうっ血や増殖がみられることが多いです。リンパ節がわずかに腫れることもあります。呼吸は浅く速く、鼻は扇状に動き、口や爪の周囲に軽いチアノーゼが現れる子供もいます。呼吸器症状に加えて、精神的抑うつ、易怒性、食欲不振、震え、下痢などの全身症状が現れる場合もあります。乳児や幼児では嘔吐や下痢を引き起こしやすくなります。ほとんどの場合、高熱が出て、2～3日から1週間ほど続きます。

3. 重症の場合：軽度の肺炎の症状が悪化するほか、高熱が持続したり、全身中毒などの重篤な症状が現れ、他の臓器の機能障害を伴います。

体温は39～40℃以上に達し、寒気、頭痛、全身倦怠感、食欲不振、睡眠障害などの症状が伴います。やがて皮膚が少し赤くなり、ヘルペスや潰瘍が発生することもあり、これをヘルペス咽頭炎といいます。時には赤みや腫れが顕著になり、扁桃腺に影響を及ぼし、濾胞性の膿性滲出液が現れ、喉の痛みや全身症状が悪化し、鼻咽頭分泌物が薄いものから濃いものに変化します。呼吸は浅く速く、1 分間に 80 回以上に達し、鼻孔が広がり、三陥没徴候が見られ、呼気時にうめき声が聞こえ、顔面と四肢に明らかなチアノーゼが見られ、顔色が青白く灰色がかっていることもあります。両方の肺で、濃密で微細な湿ったラ音が聞こえます。顎下リンパ節は著しく腫大し、圧痛があった。炎症が副鼻腔、中耳、気管に広がると、他の症状も現れ、全身症状もより深刻になります。重篤な症状の中でも、高熱、けいれん、急性腹痛などには注意し、他の疾患との鑑別診断を行う必要があります。

急性上気道感染症による高熱けいれんは、乳幼児に多く見られ、発症後1～2日以内に連続して数回起こります。子どもは食欲不振、嘔吐、下痢、腹部膨満などの症状に苦しみます。重症の場合は、嘔吐物がコーヒー色になったり、便に血が混じったり、腸音が消失したり、中毒性腸麻痺や中毒性肝炎に悩まされることもあります。急性腹痛は、時に重度で、主に臍の周囲に生じ、圧痛を伴わず、早期に現れることが多く、大部分は一時的であり、蠕動亢進に関連する可能性があります。しかし、持続することもあり、時には虫垂炎の症状に似ており、主に同時発生している急性腸間膜リンパ節炎が原因です。乳児の肺炎は心不全を伴うことが多いです。重度の肺炎は、易刺激性、眠気、凝視、目を細める、眼球運動の上昇、眠気、昏睡、けいれん、結膜浮腫、瞳孔の変化、光に対する反応の鈍化または消失、不規則な呼吸リズム、大泉門の拡張、髄膜刺激の兆候を伴うことがよくあります。脳脊髄液圧の上昇を除き、その他の正常な症状はすべて中毒性脳症と呼ばれます。重症の場合、頭蓋内圧はさらに高くなり、脳ヘルニアが発生することがあります。代謝性アシドーシス、呼吸性アシドーシスなどが起こる場合があり、混合性アシドーシスが起こる場合もあります。

4. 血液像：ウイルス感染では、白血球数は通常低いか正常範囲内ですが、初期段階では総白血球数と好中球の割合が高くなることがあります。細菌感染では、総白血球数は通常増加し、重症の場合は減少することもあります。しかし、好中球の割合は増加したままです。

5. 病気の経過: 軽症の場合、発熱期間は 1 ～ 2 日から 5 ～ 6 日です。重症の場合、高熱は 1 ～ 2 週間続くことがあります。まれに、数週間に及ぶ長期の低熱が続くことがあります。病変が消失していないため、回復には長い時間がかかります。

また、小児肺炎は無気肺、肺気腫、気管支嚢胞、気管支拡張症などを合併する可能性もあります。したがって、小児肺炎は一般的な病気であると同時に重篤な病気でもあるため、保護者は予防とケアに注意を払う必要があります。